「LZ77／LZ78」アルゴリズムを改良して生まれたLZWは、1983年6月に出願、1985年に特許として登録されています。 もともとSperryがその権利を保有していたのですが（WelchはSperryの社員でしたので）、SperryがBurroughsと合併して生まれたUnisysがその権利を引き継ぐことになりました。